鶯鳥與鐵星

　　鶯鳥與鐵星

　　在南太平洋的島嶼中，飛翔著一種有動聽鳴叫的美麗小鳥，叫做鶯鳥。它們長著形色各異的喙，島嶼上物產豐富的日子，鶯鳥們靠吃多種草籽為生，活得悠哉。但是饑饉來瞭。幹旱襲擊瞭島嶼，整個大地好像是剛剛凝固的熾熱火山，赤紅的土地，看不到一絲綠色。科學傢找到從前研究過的鶯鳥，它們的腿上拴著鐵環，觀測結果，發現鶯鳥們的體重大減，掙紮在死亡線上。

　　原因是食物奇缺，能吃的都吃光瞭，惟一剩下的是一種叫“蒺藜”的草籽，它渾身是鋒利的硬刺，銳不可當，在深深的內核裡隱藏著種仁，好像美味的巧克力封死在鐵匣中。蒺藜還有一個名字叫“鐵星”，象征著難以攻克。拉丁文的意思是“擠壓和疼痛。”

　　鶯鳥用自己柔弱的喙，啄開一粒鐵星，先要把它頂在地上，又咬又扭，然後頂住巖石，上喙發力，下喙擠壓，直到精疲力竭才能把外殼扭掉，吃到活命糧草。

　　島上開始瞭殘酷的生存之戰。沒有刀光劍影，惟一的聲音就是嗑碎蒺藜的噼啪聲。很多鶯鳥餓死瞭，有些頑強地生存下來。科學傢想，生和死的區別在哪裡呢？