安徒生童話：貝得、彼得和皮爾

　　我們這個時代，孩子們知道的事真是多得令人難於置信！你幾乎找不出什麼他們不知道的事瞭。說他們在很小的時候是鸛從井裡或者從水磨壩那裡銜來交給他們父母的，這已經成瞭古老的故事，他們根本不相信。然而這卻又是唯一真實的事情。

　　不過小傢夥們又是怎樣來到水磨壩上和井裡的呢？是啊，這可不是每個人都知道的事。然而，還是有些人知道的。要是你在一個明朗的星光閃爍的夜晚認真地看著天上，你會看到許多的流星，一顆星墜落不見瞭！最有學問的人也不能解釋自己不知道的事情；但是隻要你知道瞭，便可以解釋瞭。它就像聖誕節時的燭光，從天而落，然後熄滅瞭。在它落到我們稠密、渾濁的大氣中的時候，光芒消失瞭，它成瞭一種我們肉眼無法看到的東西，因為它比我們的空氣還要精致。它就是天上送來的孩子，一個小天使，但是並沒有翅膀，因為這孩子是要長成人的。他悄悄地從空中滑過，風把他放在一朵花裡托走。這花可以是香花芥，蒲公英，玫瑰；也可以是石竹花。他躺在裡面，健康地活著。他很輕很輕，一隻蒼蠅便可以馱起他來，一隻蜜蜂更不用說瞭。蜜蜂輪流來花中汲取最甜的蜜；要是空氣小孩妨礙瞭它們，它們也不把孩子踢到花外去。因為它們不忍心。它們把他放在陽光下的一朵睡蓮裡。孩子從那裡爬著滾著落進水裡，他睡在水裡；在水裡生長，一直長到鸛看得見他，把他銜到盼望有個甜蜜可愛的小寶寶的人的傢裡。這小傢夥是不是甜蜜可愛，全看他是喝瞭清泉，還是吃瞭污泥和浮萍；吃壞瞭孩子便會很臟。鸛不加選擇地把他看到的第一個孩子銜走。把這個送到一個好傢庭，送給最理想的父母親；把那個送到非常貧困、日子很艱難的人傢裡。在水磨壩那裡呆著都比在這要好得多。