隻要善於學習，就沒有不可戰勝的困難

　　道爾頓的父母由於收入微薄又要養活子女6人，經濟相當拮據。但當道爾頓6歲時，父母還是想方設法讓他上瞭當地教友會辦的農村小學。道爾頓的學習成績並不突出，但他好學深思，有股韌勁，解不出難題決不甘休。對此，他的啟蒙老師弗萊徹稱贊說：“在教友會的孩子中間，就思想的成熟而論，誰也比不上約翰。”後來由於交不起學費，道爾頓被迫中途輟學。從12歲起小小年紀的他就在一所民辦小學開始教書；農忙時還受雇幹農活，過早地挑起瞭生活重擔。雖身處逆境，但他仍堅持自學，毫不松懈。當地一位有學問的教友會紳士魯濱孫是個自然科學愛好者，他十分欣賞這個寧靜、謙遜、勤奮的孩子，寧願放棄休息，在晚上給道爾頓講授數學和物理等知識。魯濱孫還愛好觀測氣象，自制瞭各種精巧儀器。在他的熱心指導下，道爾頓開始進行氣象觀測。作為一項業餘愛好，他興趣盎然。

　　少年道爾頓的心弦被大自然美妙而和諧的景象深深撥動瞭。探索大氣壓力、溫度、空氣濕度、風力、降水量雨或雪)等之間的微妙關系，不僅引人入勝，而且對人們的生活有著許多重要的實際意義。道爾頓久久地觀察著氣壓計，陷入瞭沉思。如果能夠發現支配這些復雜現象的規律，那麼就可以預報天氣瞭，這將會給農民和海員們帶來多大的方便啊！誠然，這時的道爾頓還不可能意識到，氣象觀測工作實際上是他整個科學生涯的開始，氣象觀測活動及其研究是他以後建立科學原子論的先導。