回望曹州老城

　　網絡地圖有情，帶我繞過現代化新區，指向曹州老城，尋覓兒時的記憶。

　　在一望無際的魯西南平原上，北有奔流不息的黃河之水，南有明清時代的黃河故道，曹州古城便是這個三角地帶的一顆明珠。俯瞰這片區域，可見外有十裡為徑的圓形護城堤，內有三裡見方的城墻基址。這種外圓內方的格局，恰似一枚巨大的銅錢，“錢眼裡”便是我魂遷夢繞的地方。

　　外圈的大堤建於1522年，擋洪水護州城。內圈的城墻1446年始建，明代土築，清時改為磚墻，解放後城墻折除，留有堤樣的基址。自古至今，城內街道格局未變，七縱七橫，縱橫交叉，大致呈橫盤狀。築城時多處取土成坑，積水為澤，形成水邑，素有“72條街兩隅首之間算一條，包括四關)、72口井、72個坑”之稱。街道之名幾經更改，好在現地圖上顯示的名子多與我兒時的叫法一致，故能方便地引入當年的情思。

　　東方紅大街上是橫穿老城東西的一條主街，當年最為繁華熱鬧。沿街有百貨大樓、五金商店、新華書店、紅旗影院、蔬菜水果店，這些都是國營獨一份性質的門店。凡有重大遊行活動，必定列隊走過這條大道。位於石碑隅首的百貨大樓，承載著滿城人的購物需求，也是信息交流的要點。護膚品櫃臺裡新來一個白凈漂亮的青年售貨員，半城人前往觀看，似乎這女子白皙的臉蛋是優質雪花膏塗出來的，這在無意間成瞭商品的活廣告。照相都是去大隅首，留下難忘的瞬間。地道戰、地雷戰等電影，則是在紅旗影院觀看。買票時排起一道道長龍爭先恐後的場景至今記憶猶新。